Allo scoppio della Seconda Guerra Mondiale, Steve Rogers, un ragazzo di New York caparbio e idealista, vuole arruolarsi volontario nell’esercito ma viene scartato per il suo fisico gracile. Gli viene però concesso di partecipare a un programma sperimentale mirato alla creazione di un esercito di “supersoldati“. Steve assume un siero speciale preparato da uno scienziato che viene ucciso da una spia subito dopo l'esperimento. La formula non è più replicabile e lui rimane l'unico supersoldato in circolazione, dotato di forza sovraumana, grande resistenza e riflessi rapidissimi. Indossa un costume a stelle e strisce come la bandiera americana, si dota di uno scudo e inizia le sue missioni contro la minaccia nazista.